Det globale logistikkselskapet ASCO investerer 18,3 millioner pund over de neste seks årene for å videreutvikle sine løsninger innen digitalisering, kunstig intelligens og automatisering. Investeringen bygger på selskapets eksisterende teknologi og skal gi kundene enda bedre sanntidsoversikt og kontroll over logistikkoperasjonene.
Investeringen skal blant annet gå til videreutvikling av ASCOs digitale løsninger, bruk av avansert KI for bedre planlegging og beslutningsstøtte, økt automatisering og bedre samhandling mellom systemer, data og operasjonell teknologi på tvers av selskapets globale virksomhet.
Et sentralt satsingsområde blir videreutviklingen av ASCOs Integrated Logistics Management System (iLMS), som omfatter selskapets systemer for materialstyring, last, kaioperasjoner og transport. Videreutvikling av ASCOs avfallshåndteringssystem skal også styrke miljørapporteringen gjennom bedre registrering og sporing av avfallstype, sammensetning, lokasjon og behandlingsmetode.
De digitale løsningene utfyller ASCOs døgnbemannede operasjonssentre i Storbritannia og Norge, der medarbeidere, driftsdata og teknologi samles for å koordinere transport, skipsoperasjoner, maritime tjenester og lufttransport. Samlet gir løsningene bedre oversikt over materiell, transport, kaioperasjoner og miljørelaterte aktiviteter. Dette gjør det enklere å håndtere avvik, tilpasse seg endrede forhold og opprettholde kontroll over driften.
Neste fase av teknologisatsingen skal bygge videre på dette fundamentet gjennom økt bruk av KI og avansert digital teknologi. Målet er å forbedre planleggingen, effektivisere prosesser, redusere gjennomføringstiden, utnytte tilgjengelig kapasitet bedre og identifisere avvik på et tidligere tidspunkt. Teknologien brukes allerede blant annet til KI-støttet optimalisering av last, automatisert datainnsamling og rapportering, bildegjenkjenning, identifisering av farer, materialstyring ved hjelp av strekkoder og RFID samt automatiserte arbeidsprosesser.
Dokumenterte resultater på tvers av bransjer
Denne tilnærmingen gir allerede målbare resultater i flere bransjer. ASCO har hjulpet et stort internasjonalt energiselskap med å redusere tiden brukt på materialbehandling med 80 prosent, mens optimalisering av lagerbeholdningen for en operatør i Nordsjøen har gitt besparelser på 36 millioner pund.
For en produsent innen papir- og celluloseindustrien avdekket et digitalt og operasjonelt forbedringsprogram et potensial for besparelser på rundt 10 millioner pund gjennom optimalisering av lagerbeholdningen. Innen havvind har ASCO benyttet digitale simuleringer til å modellere mer enn to millioner fartøybevegelser. Dette har bidratt til å identifisere flaskehalser i forsyningskjeden og gitt et bedre beslutningsgrunnlag for planlegging av havner og infrastruktur.
Styrker satsingen på kunstig intelligens
Som en del av satsingen har Steve Shearman tiltrådt stillingen som Chief AI Officer i ASCO. Han får ansvar for å øke bruken av kunstig intelligens i selskapet og identifisere muligheter for å utvikle nye teknologibaserte løsninger for kundene. Shearman har mer enn 15 års erfaring med produktledelse og strategi innen teknologi, i tillegg til over 25 års erfaring fra virksomhetsledelse.
Mike Pettigrew, konsernsjef i ASCO, sier:
– Denne investeringen handler om å øke tempoet i en teknologistrategi som allerede skaper resultater for kundene våre. Vi har sterke digitale plattformer, etablerte operasjonssentre og økende kompetanse innen kunstig intelligens, automatisering og robotteknologi. Neste steg er å knytte disse områdene tettere sammen og videreutvikle dem slik at de støtter veksten vår. Når vi ekspanderer internasjonalt og inn i nye bransjer utenfor den tradisjonelle energisektoren, gjør teknologien vår det mulig å raskt tilby nye kunder dokumenterte løsninger som gir bedre oversikt, kontroll og resultater.
– Vi tar utgangspunkt i den operative utfordringen, ikke teknologien. Vi ser på hvor det er behov for bedre oversikt, kontroll eller beslutningsstøtte, og bruker deretter den riktige kombinasjonen av teknologi, data og operasjonell kompetanse. Investeringen på 18,3 millioner pund gjør oss i stand til å gjennomføre dette i større skala og raskere på tvers av vår globale virksomhet.
Steve Shearman, Chief AI Officer i ASCO, sier:
– ASCO har allerede et sterkt teknologisk fundament og, ikke minst, inngående operasjonell kunnskap om miljøene der teknologien skal fungere. Det gir oss et svært godt utgangspunkt for neste utviklingsfase.
– Kunstig intelligens gir oss muligheten til å forbedre eksisterende prosesser, utvikle løsninger raskere og hjelpe både medarbeidere og kunder med å utnytte driftsdata bedre. Vi skal prioritere praktiske løsninger som løser reelle utfordringer og gir dokumenterbar verdi, fremfor å innføre teknologi bare for teknologiens skyld.
Nominert til innovasjonspris
ASCO er blant finalistene til prisen Innovative Supply Chain Company of the Year under OEUK Awards. Nominasjonen anerkjenner selskapets innovasjonsarbeid innen teknologi, prosesser og samarbeid på tvers av logistikk, materialstyring, lagerdrift, havneoperasjoner og miljøtjenester.